Voyage Thaïlande

CHIANG MAI

🧘Introduction à Chiang Mai

Nichée au cœur des montagnes du nord de la Thaïlande, Chiang Mai est une ville où traditions ancestrales et modernité se rencontrent avec élégance. Entre ses temples millénaires, ses marchés animés, ses paysages verdoyants et son atmosphère paisible, Chiang Mai séduit tous ceux qui prennent le temps de la découvrir. Que vous soyez en quête d’aventures, de découvertes culturelles ou de moments de détente, la « Rose du Nord » vous promet une expérience inoubliable.
Dans cet article, partons à la découverte de tout ce qui fait la richesse et le charme de Chiang Mai !

📍Que faire à Chiang Mai ? Les temples incontournables

Les temples de Chiang Mai sont le cœur spirituel de la ville, chacun offrant une immersion unique dans la culture thaïlandaise et un aperçu fascinant de son histoire. Que ce soit pour leur architecture majestueuse, leur atmosphère paisible ou leur rôle dans la vie locale, ces temples sont des étapes incontournables pour tout voyageur en quête de découverte.

1. Wat Phra That Doi Suthep – Le Temple Sacré de Chiang Mai

Perché au sommet du Doi Suthep, à une altitude de 1 676 mètres, Wat Phra That Doi Suthep est l’un des temples les plus vénérés et les plus emblématiques de Chiang Mai, offrant à la fois une importance spirituelle et une vue spectaculaire sur la ville.

Le temple a été fondé au XIVe siècle, durant le règne du roi Kue Na, et est devenu un centre religieux majeur pour les bouddhistes de la région. Selon la légende, une relique du Bouddha a été placée dans un chedi (stupa) doré au sommet de la montagne, renforçant ainsi la sacralité du site. Au fil des siècles, le temple a été rénové et embelli, mais il reste fidèle à ses racines spirituelles.

  • Le Chedi Doré : Le point focal de Wat Phra That Doi Suthep est son chedi doré. Ce stupa de forme conique est recouvert de feuilles d’or et est considéré comme l’un des symboles les plus sacrés du bouddhisme en Thaïlande. Il contient une relique du Bouddha et attire les dévots qui viennent y prier et faire des offrandes.
  • Les Statues et Sculptures : Autour du stupa, vous trouverez de nombreuses statues de Bouddha, notamment des statues de Bouddha en bronze, des représentations de scènes de la vie du Bouddha et des décorations minutieusement sculptées. Le site est aussi célèbre pour ses toitures en or et ses détails architecturaux représentant l’art traditionnel du royaume de Lanna.
  • Participation à la prière et méditation avec les moines
    • De nombreux visiteurs viennent au temple pour participer aux prières matinales ou aux rituels bouddhistes. Vous pouvez rejoindre les dévots pour assister à la cérémonie de prière, souvent accompagnée de chants et de sonneries de cloche.
    • Il est également possible de participer à des séances de méditation supervisées par les moines, une expérience spirituelle enrichissante pour se reconnecter à soi-même et à la nature.
  • Vue imprenable de Chiang Mai
    • L’une des principales attractions du temple est sa vue panoramique sur Chiang Mai et ses montagnes environnantes. Après votre visite du temple, vous pouvez vous promener autour du site pour profiter du paysage et prendre de magnifiques photos.

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : Sommet du mont Doi Suthep, à environ 15 km du centre-ville de Chiang Mai
  • 🕘 Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h à 18h
  • 💰 Tarif d’entrée : 30 bahts
  • 🚗 Comment s’y rendre : Scooter ou voiture (parking gratuit) / Taxi depuis la vieille ville ou le zoo de Chiang Mai / À pied via la randonnée Monk’s Trail (voir ci-dessous)
  • 🚶‍♂️ Accès au temple : Par l’escalier de 306 marches ou un funiculaire disponible pour éviter les marches (20 baths)
  • 📶 À savoir : Prévoir une tenue couvrant épaules et jambes

🥾 Une manière unique d’y accéder : Le Monk’s Trail

Envie d’un peu d’aventure et de nature avant de visiter le Doi Suthep ? Une option originale s’offre à vous : la randonnée du Monk’s Trail (Wat Pha Lat Hike). Il s’agit d’un sentier de randonnée qui permet de relier la ville de Chiang Mai au temple en passant par la jungle luxuriante de la montagne Doi Suthep, parsemée de petites cascades et de zones ombragées. Ce sentier est emprunté depuis longtemps par les moines, d’où son nom.

ℹ️ Infos pratiques sur le Monk’s Trail

  • 🕒 Durée totale : Environ 1h30 à 2h30 jusqu’au Doi Suthep, selon votre rythme
  • 🥤 Prévoir : De bonnes chaussures, de l’eau, un chapeau
  • 📶 Réseau : Faible dans la jungle, mais le sentier est bien tracé
  • 🚫 Attention : Le sentier grimpe progressivement et peut être glissant en saison des pluies

🌿 Un arrêt magique sur le chemin : Wat Pha Lat

En chemin, vous traverserez un lieu paisible et caché dans la nature : le Wat Pha Lat. Ce temple, souvent ignoré des touristes, se fond dans la jungle et offre une atmosphère spirituelle apaisante. Avec ses petits ponts en pierre, ses statues moussues et sa vue sur la ville, c’est un véritable bijou. C’est l’endroit idéal pour faire une pause avant de continuer la montée vers le Wat Phra That Doi Suthep.

2. Wat Sri Suphan – Le Temple d’Argent

Situé au sud de Chiang Mai, en dehors du centre historique, le Wat Sri Suphan, aussi connu sous le nom de Temple d’Argent, est un site religieux unique en son genre. Construit vers 1502, il se distingue par son architecture exceptionnelle, en grande partie recouverte d’argent ciselé. Ce savoir-faire remarquable est l’œuvre des artisans orfèvres locaux, qui ont façonné des éléments décoratifs exquis.

Le complexe est composé de deux temples, mais l’un d’eux, le célèbre Temple d’Argent, est particulièrement impressionnant en raison de sa structure métallique qui symbolise la pureté. Seuls les hommes sont autorisés à pénétrer dans l’ubosot, la salle des ordinations, toujours en activité. Son style architectural rappelle le Temple Blanc de Chiang Rai, bien qu’il soit plus petit et plus intime.

Le Wat Sri Suphan ne se limite pas à son architecture fascinante : il est aussi un lieu d’échange et de spiritualité.

  • Sessions de Monk Chat : Tous les mardis, jeudis et samedis de 17h30 à 21h00, le temple organise des séances de discussion où les visiteurs peuvent échanger avec les moines sur la vie monastique, l’histoire du temple et la culture bouddhiste. Certains moines parlent bien anglais, rendant l’expérience encore plus enrichissante.
  • Cours de méditation : Le temple propose également des sessions de méditation, permettant aux voyageurs de s’imprégner de la sérénité des lieux et d’approfondir leur compréhension de la spiritualité bouddhiste. Bien que cela puisse être un défi pour les novices, ceux qui persévèrent pourront y trouver une véritable paix intérieure.

ℹ️ Infos pratiques

  • 🏛 Localisation : Quartier des artisans de Wua Lai, au sud de Chiang Mai
  • 🕘 Horaires d’ouverture : Tous les jours de 7h à 19h
  • 💰 Tarif d’entrée : 50 bahts
  • 📌 Activités spéciales : Sessions de Monk Chat (mardis, jeudis et samedis, 17h30-21h) et cours de méditation

3. Wat Chedi Luang – Le Temple du Grand Stupa

Situé en plein cœur de la vieille ville de Chiang Mai, le Wat Chedi Luang est l’un des temples les plus emblématiques et impressionnants de la ville. Construit entre le XIVe et le XVe siècle, ce temple abrite un immense chedi (stupa), dont les vestiges témoignent encore de sa grandeur passée. À son apogée, l’édifice mesurait près de 85 mètres de hauteur, en faisant la plus haute structure de Chiang Mai à l’époque. Malheureusement, un séisme en 1545 a partiellement détruit le sommet du stupa, lui donnant son aspect actuel, à la fois majestueux et empreint d’histoire.

Le Wat Chedi Luang est également connu pour avoir abrité le Bouddha d’Émeraude, aujourd’hui conservé au Wat Phra Kaew à Bangkok. À la place, une réplique en jade de cette statue sacrée a été installée dans une niche du chedi.

Un temple encore en activité
Le Wat Chedi Luang comprend plusieurs bâtiments richement décorés, dont un magnifique viharn (salle de prière) à l’architecture typique du royaume Lanna. Ce lieu est toujours un centre actif du bouddhisme en Thaïlande.

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : Vieille ville de Chiang Mai
  • 🕘 Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h à 18h
  • 💰 Tarif d’entrée : 50 bahts
  • 🏛 Activités spéciales : Sessions de Monk Chat proposées à différents moments de la journée

4. Wat Phra Singh – Le Temple du Bouddha Lion

Situé en plein cœur de la vieille ville de Chiang Mai, le Wat Phra Singh est l’un des temples les plus vénérés et impressionnants du nord de la Thaïlande. Fondé en 1345, il est un exemple parfait de l’architecture Lanna avec ses toits en bois finement sculptés et ses dorures étincelantes. Le temple doit son nom à la précieuse statue qu’il abrite : le Phra Singh, ou Bouddha Lion, une image sacrée du Bouddha qui attire de nombreux pèlerins et fidèles.

Le complexe du Wat Phra Singh comprend plusieurs bâtiments magnifiquement décorés, dont le Viharn Luang, la principale salle de prière, ornée de superbes fresques illustrant la vie quotidienne et les croyances du peuple Lanna. Le Viharn Lai Kham, plus petit mais tout aussi impressionnant, est quant à lui connu pour ses somptueuses fresques murales du XIXe siècle, représentant des scènes de contes traditionnels thaïlandais.

Le temple est un lieu de méditation et de pratique religieuse encore très actif, et vous pourrez y observer de nombreux moines en prière ou en train de réciter des mantras.

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : Vieille ville de Chiang Mai
  • 🕘 Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h à 18h
  • 💰 Tarif d’entrée : 50 bahts
  • 🏛 Activités spéciales : Sessions de Monk Chat et cours de méditation

5. Wat Chiang Man – Le Plus Ancien Temple de Chiang Mai

Le Wat Chiang Man est le plus ancien temple de Chiang Mai, fondé en 1296 par le roi Mengrai, fondateur du royaume de Lanna. Situé dans la vieille ville, il est un véritable trésor historique et spirituel, abritant certaines des statues de Bouddha les plus précieuses et vénérées de la région.

Le complexe du Wat Chiang Man comprend plusieurs bâtiments à l’architecture typiquement Lanna, avec des toits en bois sculpté et de superbes dorures. Le Viharn principal, rénové plusieurs fois au fil des siècles, abrite une grande statue dorée de Bouddha, qui attire de nombreux fidèles.

L’atmosphère paisible du temple en fait un endroit idéal pour se recueillir, méditer ou simplement admirer les détails architecturaux et artistiques. Contrairement à d’autres temples plus fréquentés, le Wat Chiang Man offre une expérience plus authentique et intimiste.

Le Wat Chiang Man est particulièrement célèbre pour ses deux statues de Bouddha sacrées :

  • Le Phra Sae Tang Khamani, également connu sous le nom de Bouddha en cristal, une petite statue en quartz réputée pour apporter protection et prospérité.
  • Le Phra Sila, une ancienne image en pierre sculptée représentant le Bouddha apprivoisant un éléphant, une scène inspirée de la tradition indienne et sri-lankaise.

Ces statues sont conservées dans le Wihan Chang Lom, une salle de prière remarquable, reconnaissable à son chedi (stupa) soutenu par une rangée d’éléphants sculptés en pierre. Ce Chedi aux éléphants est l’une des structures les plus emblématiques du temple et rappelle l’importance de l’éléphant dans la culture thaïlandaise et bouddhiste.

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : Vieille ville de Chiang Mai
  • 🕘 Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h à 17h
  • 💰 Tarif d’entrée : Gratuit (donations bienvenues)
  • 🏛 Attractions principales : Le Chedi aux éléphants, les statues sacrées du Bouddha, l’architecture traditionnelle Lanna

🏯 Les temples méconnus de Chiang Mai à ne pas manquer

Au-delà des temples emblématiques, Chiang Mai abrite aussi des trésors cachés qui méritent d’être découverts. Ces temples moins fréquentés offrent une atmosphère intimiste, souvent empreinte de calme et de sérénité, loin de l’agitation touristique. Un véritable voyage hors des sentiers battus pour ceux qui souhaitent explorer la ville sous un autre angle et s’imprégner de son essence authentique.

1. Wat Umong – Le Temple des Tunnels

Situé dans une forêt au pied du Doi Suthep, le Wat Umong est unique en son genre à Chiang Mai. Construit au XIVe siècle, ce temple se distingue par son réseau de tunnels souterrains, initialement conçus pour que les moines puissent méditer en toute tranquillité. Son atmosphère paisible en fait un lieu parfait pour la contemplation et la découverte d’un aspect plus authentique du bouddhisme thaïlandais.

  • Les tunnels en briques ornés de statues de Bouddha
  • Le grand chedi, recouvert de mousse et entouré d’arbres
  • Le lac où les visiteurs nourrissent les poissons et les tortues

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : À l’ouest de Chiang Mai, en bordure de la ville
  • 🕘 Horaires : 6h – 17h
  • 💰 Entrée : 20 bahts

2. Wat Suan Dok – Le Temple des Rois et de la Méditation

Le Wat Suan Dok, fondé au XIVe siècle, est célèbre pour son immense chedi doré et son cimetière royal, où reposent les cendres des anciens souverains de Chiang Mai. Ce temple, moins fréquenté que d’autres sites touristiques, est un excellent endroit pour en apprendre plus sur le bouddhisme grâce aux sessions de Monk Chat et aux cours de méditation ouverts aux visiteurs.

  • L’imposant chedi doré renfermant une relique sacrée du Bouddha
  • Les stûpas blancs contenant les cendres de la famille royale de Chiang Mai
  • La grande salle de prière abritant un Bouddha en bronze impressionnant

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : À l’ouest des remparts de la vieille ville
  • 🕘 Horaires : 6h – 18h
  • 💰 Entrée : 20 bahts

3. Wat Lok Moli – Un Temple Méconnu mais Majestueux

Moins touristique mais tout aussi fascinant, le Wat Lok Moli est un temple en briques rouges, remarquable pour son chedi massif du XVe siècle. Contrairement à de nombreux temples dorés de Chiang Mai, celui-ci conserve une apparence plus brute et authentique, offrant un contraste intéressant avec l’architecture typique Lanna.

  • Le chedi imposant en briques, l’un des plus grands de la ville
  • La salle de prière ornée de sculptures en bois et de lanternes colorées
  • L’ambiance paisible, loin de l’agitation touristique

ℹ️ Infos pratiques

  • 📍 Localisation : Juste au nord des remparts de la vieille ville
  • 🕘 Horaires : 6h – 18h
  • 💰 Entrée : Gratuite

🏮Les expériences locales

1. Explorer la vieille ville : 

Explorer la vieille ville de Chiang Mai est une expérience incontournable pour quiconque souhaite découvrir le cœur historique et culturel de la ville. En flânant dans les rues étroites bordées de maisons traditionnelles en bois et de temples anciens, vous plongerez dans l’histoire de Chiang Mai, ancienne capitale du royaume de Lanna. Vous pourrez admirer les remparts et les fossés qui entouraient autrefois la ville, tout en vous arrêtant devant des monuments emblématiques comme le Wat Phra Singh ou le Wat Chedi Luang. La vieille ville est aussi un endroit idéal pour déguster des spécialités locales dans les petits restaurants et cafés cachés, ou faire du shopping dans des marchés artisanaux. C’est un lieu où le passé et le présent se rencontrent, offrant une atmosphère unique, entre traditions anciennes et modernité.

2. Découvrir les marchés de CHIANG MAI :

Impossible de visiter Chiang Mai sans flâner dans ses marchés nocturnes. Véritable cœur de la vie locale, ces marchés offrent une atmosphère vibrante, des souvenirs artisanaux uniques et une multitude de plats thaïlandais à déguster. Voici les principaux marchés à ne pas manquer lors de votre séjour :

  • 🛍️ Sunday Walking Street Market (Marché du dimanche) : Le marché du dimanche est le plus célèbre de Chiang Mai. Chaque semaine, Ratchadamnoen Road devient entièrement piétonne et accueille des centaines de stands : artisanat local, vêtements, objets de décoration, et bien sûr, des spécialités culinaires à tester absolument. L’ambiance est festive et idéale pour découvrir l’artisanat du nord de la Thaïlande.
    • 📍 Ratchadamnoen Road, vieille ville
    • 🕓 Tous les dimanches, de 16h à 22h
  • 🛍️ Saturday Night Market (Wua Lai Walking Street) : Moins touristique que le marché du dimanche, le Saturday Night Market est tout aussi charmant. Il s’étend le long de la rue Wua Lai, réputée pour ses artisans argentiers. Vous y trouverez de nombreux stands de nourriture, de l’artisanat, de la musique live, et une ambiance locale plus détendue.
    • 📍 Wua Lai Road, au sud de la vieille ville
    • 🕓 Tous les samedis, de 16h à 22h
  • 🛍️ Chiang Mai Night Bazaar : C’est l’un des marchés nocturnes les plus anciens et les plus vastes de Chiang Mai. On y trouve de tout : vêtements, bijoux, souvenirs, objets électroniques, mais aussi une large zone de restauration avec de nombreuses spécialités à petits prix. C’est un marché très fréquenté, parfait pour une première immersion.
    • 📍 Chang Klan Road
    • 🕓 Tous les soirs, de 18h à 23h
  • 🎷 North Gate Jazz Co-Op Market : Plus confidentiel, ce marché se tient à proximité du célèbre bar North Gate Jazz Co-Op. Vous y trouverez quelques stands de nourriture, des musiciens live et une ambiance très décontractée. Idéal pour une soirée alternative, entre marché local et concert en plein air.
    • 📍 Nimmanhaemin Road, près du North Gate
    • 🕓 Tous les soirs à partir de 18h
  • 🐅 Bazaar de Chang Phuak (White Tiger Market) : Petit mais très apprécié des habitants, le marché de Chang Phuak est surtout connu pour ses stands de street food. L’un des plus célèbres est celui de la “Lady with the Cowboy Hat”, qui prépare un porc au caramel fondant. Une excellente option pour dîner comme un local.
    • 📍 Près de la porte Chang Phuak, au nord de la vieille ville
    • 🕓 Tous les soirs

ℹ️ Conseils pour profiter des marchés nocturnes :

  • Arrivez tôt ou tard : Les marchés peuvent devenir très animés, alors il est préférable d’arriver tôt pour éviter la foule ou d’y aller plus tard dans la soirée pour profiter de l’ambiance.
  • Préparez-vous à marchander : Les prix peuvent être négociables, alors n’hésitez pas à essayer de marchander, surtout si vous achetez plusieurs articles.
  • Soyez ouvert à l’aventure culinaire : Les marchés nocturnes sont un excellent endroit pour goûter des plats locaux que vous ne trouverez pas forcément dans les restaurants. Ne manquez pas l’occasion de tester de nouvelles saveurs !

3. Assister à une cérémonie bouddhiste : 

Assister à une cérémonie bouddhiste à Chiang Mai est une expérience spirituelle profondément émouvante. En vous rendant tôt dans l’un des temples de la ville, vous aurez l’occasion d’observer les moines en pleine prière et en train de faire des offrandes. Leur rituel quotidien, fait de chants et de méditation, crée une atmosphère de sérénité et de paix. Cette pratique, marquée par le calme et la dévotion, vous permet de mieux comprendre les racines spirituelles de la culture thaïlandaise. C’est une occasion unique de vous immerger dans la spiritualité locale et de vivre un moment de connexion profonde avec les traditions bouddhistes.

4. Des festivals à ne pas manquer à Chiang Mai

Festival des fleurs de Chiang Mai (Février)

En février, ne ratez pas l’occasion de participer au festival des fleurs de Chiang Mai. De manière générale, l’événement a lieu le premier week-end de février. Pendant 3 jours, du vendredi au dimanche, plusieurs animations sont organisées telles que la parade de chars ornés de fleurs, les concours de beauté, de danse, de musique, etc.

Tous les participants au défilé prennent le départ à la gare ferroviaire de la ville, passent par le pont Nawarat et finissent leur parade au parc de Nong Bual Hat.

Le nouvel an bouddhiste ou Songkran (Avril)

Chaque année, souvent entre le 12 et 15 avril, on célèbre le nouvel an bouddhiste ou Songkran à Chiang Mai. Durant toute la durée des festivités, les locaux s’aspergent d’eau dans les rues de la ville, tout cela dans une ambiance bon enfant.

🌄 Excursions autour de Chiang Mai

🌿 À la découverte de la nature du nord de la Thaïlande

Parc National de Doi Inthanon – Le toit de la Thaïlande

À seulement 90 minutes de route de Chiang Mai, le Parc National de Doi Inthanon est une destination incontournable pour les amoureux de nature, de culture et de randonnée.

🏔️ Que voir au Doi Inthanon :

  • Le sommet du Doi Inthanon : Point culminant de la Thaïlande à 2 565 mètres d’altitude, offrant une vue panoramique époustouflante.
  • Les cascades spectaculaires : Notamment Wachirathan, Mae Klang et Mae Ya, parmi les plus belles de la région.
  • Les pagodes royales : Deux stupas emblématiques dédiés au roi et à la reine, entourés de jardins fleuris parfaitement entretenus.
  • Les sentiers de randonnée : Notamment le Pha Dok Siew Nature Trail ou Kew Mae Pan, des balades au cœur de la jungle, avec vue sur les rizières en terrasses.
  • Rencontre avec les tribus Karen : Visite d’un village de la communauté Karen pour une immersion culturelle dans un mode de vie ancestral.

Comment visiter le parc ?

🚗 En voiture ou en scooter

Pour les voyageurs autonomes, il est tout à fait possible de se rendre au parc par ses propres moyens. La route est en bon état, bien qu’avec quelques portions sinueuses en montagne. Comptez environ 1h30 à 2h de trajet selon la circulation.
⚠️ Attention : certaines zones du parc nécessitent un bon niveau de conduite, surtout en scooter. Pensez aussi à bien vous couvrir, la température peut chuter en altitude.

👥 En excursion organisée (conseillé si vous n’avez pas de véhicule)

Si vous préférez une option plus confortable et sans prise de tête, plusieurs excursions sont proposées au départ de Chiang Mai.
C’est le moyen idéal pour découvrir les incontournables du parc en une journée, avec un guide anglophone.

🕒 Durée : environ 9 à 10 heures
💰 Prix : environ 46€ par personne

L’excursion inclut :

  • ✅ Transport aller-retour depuis votre hôtel à Chiang Mai
  • ✅ Entrée au parc national
  • ✅ Déjeuner local
  • ✅ Randonnée guidée sur le sentier de Pha Dok Siew
  • ✅ Visite des cascades, des pagodes royales et d’un village Karen

ℹ️ Infos pratiques Doi Inthanon

  • Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h00 à 18h00
  • Entrée au parc : 300 THB/adulte – 150 THB/enfant
  • Climat : Frais en altitude, prévoyez une veste, surtout le matin

Mon Jam : Une Parenthèse Nature à Chiang Mai

À 40 km au nord de Chiang Mai, Mon Jam est un havre de paix perché sur les hauteurs, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes, les vallées verdoyantes et les plantations en terrasse. C’est l’endroit idéal pour une escapade nature, entre détente et découvertes.

🌿 Que Faire à Mon Jam ?

  • Admirer les panoramas : Vue à 360° à couper le souffle sur les montagnes environnantes.
  • Explorer les jardins : Fleurs, légumes bio et plantations colorent les collines.
  • Chiller en terrasse : De nombreux cafés panoramiques invitent à une pause au soleil.
  • Tenter le kart en bambou : Une descente originale dans un chariot traditionnel.
  • Faire le plein d’adrénaline : Jungle Coaster à vitesse contrôlée et tyrolienne au cœur de la forêt.

🚗 Comment s’y rendre ?

  • Scooter ou voiture : Environ 1h depuis le centre-ville.
  • Taxi ou Grab : 600 à 800 THB l’aller.
  • Excursion organisée : Pour plus de confort, vous pouvez réserver une excursion combinée qui inclut transport aller-retour, visite de Mon Jam, Jungle Coaster et tyrolienne. Une option idéale pour découvrir les hauteurs sans stress logistique.
Réservez votre excursion à Mon Jam

ℹ️ Infos Pratiques Mon Jam

📍 Lieu : À 40 km de Chiang Mai
⏰ Horaires : Accessible toute la journée, mais le lever et le coucher du soleil offrent les meilleures vues
💰 Entrée : Gratuite, mais certaines activités (kart en bambou, Jungle Coaster, jardin botanique) sont payantes

🐘 Visiter un sanctuaire éthique pour éléphants à Chiang Mai

Chiang Mai est réputée pour ses sanctuaires éthiques pour éléphants, qui se consacrent à la réhabilitation des éléphants maltraités ou abandonnés. Contrairement aux attractions où les éléphants sont exploités, ces sanctuaires offrent une expérience respectueuse et éducative, où les animaux vivent librement dans leur habitat naturel.

Les visiteurs peuvent interagir avec les éléphants, en participant à des activités telles que :

  • Visite et interaction : Passez du temps avec les éléphants et découvrez leur histoire.
  • Randonnée dans la jungle : Accompagnez les éléphants dans leur environnement naturel.
  • Nourrir les éléphants : Offrez des fruits et légumes tout en apprenant sur leur comportement.
  • Baignade et boue : Aidez les éléphants à se baigner dans une rivière ou à se rouler dans la boue.

🐘 Pour une immersion totale, voici 2 excursions recommandées :

Sanctuaire d’éléphants et chutes d’eau

Description : Cette excursion vous permet de visiter un sanctuaire d’éléphants où vous pourrez nourrir et interagir avec les éléphants dans un environnement naturel. Vous aurez également l’occasion de découvrir les magnifiques chutes d’eau locales et de profiter d’un moment de détente dans la nature.

Sanctuaire des éléphants, chutes d’eau + rafting en bambou

Description : Cette excursion vous propose une expérience complète, avec une visite d’un sanctuaire d’éléphants où vous pourrez nourrir et baigner les éléphants, ainsi qu’une aventure en rafting sur un radeau en bambou dans un cadre naturel époustouflant. Vous découvrirez également de magnifiques chutes d’eau.

Pourquoi choisir un sanctuaire éthique pour éléphants à Chiang Mai ?

  • Respect de l’animal : Ces sanctuaires ne proposent pas de balades sur le dos des éléphants ni de spectacles. Ils sont fondés sur le respect et le bien-être des animaux.
  • Apprentissage : Vous découvrirez l’histoire et les défis rencontrés par les éléphants, tout en soutenant des projets de conservation et de réhabilitation.
  • Soutien aux initiatives locales : En choisissant de visiter un sanctuaire éthique, vous contribuez au soutien des initiatives locales visant à protéger les éléphants et leur habitat naturel.

🧗 Activités nature et sensations fortes

Le Grand Canyon de Chiang Mai : Un Parc Aquatique Unique en Thaïlande

Situé à environ 20 minutes du centre-ville de Chiang Mai, le Grand Canyon Water Park est un lieu idéal pour se rafraîchir et s’amuser sous le soleil thaïlandais. Ce parc aquatique a été aménagé dans une ancienne carrière inondée, créant un cadre spectaculaire avec des falaises abruptes et une eau turquoise.

Le Grand Canyon Water Park propose une variété d’activités pour tous les âges :
✅ Un immense parcours gonflable flottant pour tester votre agilité et votre équilibre.
✅ Tyroliennes et toboggans pour les amateurs de sensations fortes.
✅ Zones de baignade surveillées, parfaites pour une pause détente.
✅ Activités en paddle et en kayak, idéales pour explorer le site autrement.

Tarifs et Réservation : L’entrée au parc est payante et inclut l’accès aux principales attractions et l’équipement de sécurité (gilet de sauvetage obligatoire). Pour éviter les files d’attente et bénéficier d’un accès simplifié, il est possible de réserver vos billets en ligne via GetYourGuide :

Comment s’y rendre ?

🚗 Voiture ou scooter : Vous pouvez louer un véhicule et vous y rendre facilement par la route 121. Le trajet dure environ 20 minutes depuis Chiang Mai.
🚖 Taxi ou Grab : Une option simple et confortable. Comptez environ 300-400 THB l’aller depuis le centre-ville.
🚌 Bus local : Certaines lignes de songthaews (taxis collectifs rouges) desservent la zone, mais le trajet peut être plus long et moins direct.

Si vous ne souhaitez pas organiser votre transport, il est possible de réserver un billet avec transfert via GetYourGuide. Cette option est plus chère, mais elle inclut le transport aller-retour depuis votre hôtel. Cependant, le temps sur place est limité à 3 heures :

Réservez ici : Billet + Transfert Grand Canyon : 50€

ℹ️ Infos Pratiques Grand Canyon

📍 Lieu : À 20 min de Chiang Mai
⏰ Horaires : En général, de 10h à 18h
🎟 Billet : À réserver en ligne pour plus de confort

🚴‍♂️ Balade à vélo dans la vieille ville historique de Chiang Mai

Si vous aimez combiner aventure, découverte et culture, une balade à vélo dans la vieille ville de Chiang Mai est la meilleure façon d’explorer l’histoire et les charmes de cette destination emblématique. Accessible à tous, même aux débutants, cette excursion vous permettra de découvrir des sites historiques tout en profitant de l’air frais.

Détails pratiques :

  • Durée : Environ 4 heures
  • Niveau : Accessible à tous, même aux débutants

Ce que vous découvrirez :

  • Vieille ville historique : Pédalez à travers les ruelles pittoresques, explorez des temples historiques comme le Wat Phra Singh et le Wat Chedi Luang, et apprenez l’histoire de la ville grâce à votre guide local.
  • Temples et sites culturels : Visitez des monuments majeurs et des lieux moins connus, offrant un aperçu authentique de Chiang Mai.
  • Immersion locale : Croisez les habitants, découvrez les marchés et les cafés traditionnels tout en pédalant dans une ambiance conviviale.

🧳 Excursions à la journée depuis Chiang Mai

🏛️ Excursion d’une journée aux temples de Chiang Rai avec sources d’eau chaude

Si vous cherchez à allier exploration culturelle et détente, cette excursion d’une journée à Chiang Rai est l’option parfaite. Vous découvrirez des temples emblématiques et profiterez de moments de relaxation dans les sources d’eau chaude locales.

Détails pratiques :

  • Durée : Excursion d’une journée complète
  • Activités : Visite des temples, baignade dans les sources d’eau chaude, découverte des paysages

Ce que vous découvrirez :

  • Temples de Chiang Rai : Visitez des sites incontournables tels que le Wat Rong Khun (temple blanc), un chef-d’œuvre moderne, et le Wat Rong Suea Ten (temple bleu), coloré et fascinant. Explorez également le Wat Phra Kaew, célèbre pour avoir abrité le « Emerald Buddha ».
  • Sources d’eau chaude naturelles : Après l’exploration, détendez-vous dans les sources d’eau chaude réputées pour leurs bienfaits. Un moment de relaxation idéal avant de continuer votre aventure.
  • Paysages et nature : Profitez des superbes paysages de rizières, de montagnes et de la campagne thaïlandaise, offrant un cadre naturel exceptionnel tout au long de l’excursion.

🛕 Temples blancs, bleus et rouges de Chiang Rai & visite du village des femmes à long cou

Partez pour une excursion culturelle inoubliable à Chiang Rai, mêlant l’architecture spectaculaire de ses temples colorés et la rencontre authentique avec une communauté traditionnelle unique : les femmes à long cou.

Infos pratiques :

  • Durée : Journée complète
  • Activités : Visite guidée des temples, découverte du village Kayan, immersion dans la culture locale

Points forts de cette excursion :

  • Visite des temples emblématiques :
    Explorez les trois temples majeurs de Chiang Rai :
    • Wat Rong Khun (temple blanc) : un chef-d’œuvre moderne et spirituel
    • Wat Rong Suea Ten (temple bleu) : connu pour son atmosphère apaisante et ses fresques éclatantes
    • Wat Huay Pla Kang (temple rouge) : une fusion d’influences chinoises et thaïes avec une statue monumentale impressionnante
  • Rencontre avec les femmes à long cou :
    Visitez le village des Kayan, connu pour ses femmes portant des anneaux autour du cou. Cette immersion permet d’en apprendre davantage sur leurs traditions, leur mode de vie et leur artisanat local. Une rencontre marquante qui invite à la réflexion culturelle.
  • Nature et authenticité :
    Admirez les paysages verdoyants de la campagne du nord de la Thaïlande tout en découvrant les richesses culturelles qui la composent.

🛏️ Où dormir à Chiang Mai ?

Chiang Mai offre une gamme variée d’hébergements adaptés à tous les types de voyageurs, que vous recherchiez une expérience authentique au cœur de la ville ou un séjour plus moderne avec des services haut de gamme. Voici les meilleurs quartiers où loger et des suggestions d’hôtels en fonction de votre budget.

📍 Les meilleurs quartiers où loger

  • Vieille ville : Le cœur historique de Chiang Mai, parfait pour les voyageurs souhaitant découvrir les temples, les marchés et l’atmosphère traditionnelle de la ville. C’est un quartier calme avec de nombreux cafés et petites rues pittoresques.
  • Nimmanhaemin : Ce quartier branché est idéal pour les amateurs de vie moderne. On y trouve des cafés, des bars, des restaurants, ainsi que des boutiques tendance. Il est aussi très prisé par les jeunes voyageurs et les expatriés.
  • Riverside : Si vous préférez un environnement plus paisible, optez pour le bord de la rivière. Ce quartier offre une ambiance relaxante, avec de nombreux restaurants au bord de l’eau et des vues magnifiques, parfait pour ceux qui cherchent à se détendre après une journée d’exploration.

💰 Hébergements par budget

💸 Petits budgets

  • The Common Hostel : Situé dans la vieille ville, cet établissement propose des dortoirs modernes à partir de 20 €, avec petit-déjeuner inclus. ​
  • Mapping Hostel : Auberge économique au bord de la rivière Ping, offrant une atmosphère conviviale et des chambres à partir de 5 €

💼 Budget moyen

  • Buri Gallery House : Hôtel de charme décoré dans un style thaïlandais traditionnel, situé au cœur de la vieille ville.
  • At Chiang Mai : Établissement moderne avec piscine, offrant des chambres spacieuses et un excellent emplacement.
  • KIRI Hotel Chiang Mai : Hôtel contemporain avec piscine extérieure, situé près de la vieille ville.

✨ Haut de gamme

  • The Inside House : Hôtel boutique luxueux situé dans la vieille ville, offrant des chambres élégantes avec piscine privée.
  • Le Meridien Chiang Mai : Établissement 5 étoiles situé près du Night Bazaar, proposant des chambres modernes avec vue sur la ville.
  • 137 Pillars House : Hôtel historique de luxe offrant des suites spacieuses, un service exceptionnel et une atmosphère raffinée.

🚍 Comment aller à Chiang Mai ?

  • Comment s’y rendre ?
    • Avion : Aéroport international de Chiang Mai (vols intérieurs et internationaux).
    • Train : Depuis Bangkok, le trajet dure environ 12 à 15 heures.
      • Le train de nuit est une option populaire, permettant d’économiser une nuit d’hôtel tout en profitant d’une expérience locale unique. Il offre plusieurs classes :
        • 1ʳᵉ classe : Compartiments privés climatisés avec lits superposés (idéal pour le confort et l’intimité).
        • 2ᵉ classe : Wagons-couchettes avec lits confortables et rideaux pour plus d’intimité (le meilleur rapport qualité/prix).
        • 3ᵉ classe : Sièges simples, bon marché mais peu adaptés aux longs trajets.
      • Où réserver ? Il est conseillé de réserver ses billets à l’avance, notamment en haute saison. La réservation peut se faire sur place dans les gares, via des agences locales ou en ligne sur 12Go Asia : Bangkok à Chiang Mai par train, bus, minibus, avion, taxi à partir de THB 278 – Mars 2025 ✅
    • Bus : Depuis Bangkok, Pai, Chiang Rai (environ 10h de trajet pour Bangkok).

🧭 Conclusion : Pourquoi visiter Chiang Mai ?

Ville emblématique du nord de la Thaïlande, Chiang Mai est une étape incontournable pour tout voyageur en quête d’authenticité, de culture et de nature. Avec ses temples majestueux, ses marchés animés, ses montagnes verdoyantes et son atmosphère apaisante, la « Rose du Nord » séduit dès les premiers instants.

Que ce soit pour flâner dans la vieille ville, partir en trek dans la jungle, découvrir l’artisanat local ou simplement profiter d’une ambiance plus douce qu’à Bangkok, Chiang Mai offre une expérience riche et inoubliable. Une ville où l’on vient pour quelques jours… et où l’on rêve souvent de rester plus longtemps.